Melanie Whitehead duduk di pondok pantai bergaris kuning-putihnya, merebus ketel untuk minum teh dan memandang ke Laut Utara.
Gubuk kayu yang dicat cerah seperti kepunyaannya menghias garis pantai Inggris dan sudah alami kenaikan reputasi saat beberapa orang mendapati kembali berlibur pinggir laut yang dekat dengan tempat tinggal sepanjang pandemi.
Pondok-pondok pantai menghampar bermil-mil jauhnya ke pantai di resort Essex di Walton-on-the-Naze, membubung dalam lima susunan di sejumlah tempat.
Pondok disekelilingnya sudah terjual lebih dari £80.000 (US$111.000), menurut agen real Barry Hayes dari Boydens di Frinton-on-Sea.
Itu kurang lebih sepertiga dari harga rerata property Inggris sebesar £255.000, tapi itu bukan rekor: sebuah pondok di pantai Kanal Dorset dipasarkan dengan harga £330.000 bulan ini.
Walau biayanya setinggi langit, gubuk-gubuknya simpel: beberapa besar kekurangan air atau listrik, dan tidak dibolehkan untuk menginap.
Masyarakat Walton-on-the-Naze membaca buku, koran, tidur sesaat, atau mengobrol saat ombak besar menghajar lapangan terbuka, umumnya dalam barisan multi-generasi.
‘Cangkir teh tiada batas’
Paradise Found dan Serenity ialah dua nama pondok.
Satu kelompok wanita minum prosecco di luar satu, mengidentifikasi 60 tahun pertemanan semenjak sekolah dasar.
Whitehead, seorang mantan perencana kota berumur 49 tahun, tidak memakai gubuknya untuk ganti baju renang sama seperti yang ditujukan.
“saya tidak suka berenang dan masuk ke air,” ucapnya.
Peranan sebetulnya dari kabin, ucapnya, untuk “menyeduh cangkir teh yang tidak terhitung banyaknya.”
Gubuk, yang dia beli dengan harga £6.000 di tahun 2008, ialah tempat istirahat yang membahagiakan sepanjang pandemi, saat suami dan putrinya sama-sama terkurung di rumah mereka.
Ini tampilkan dinding bercat putih, sofa kecil dengan selimut tambal sulam di atasnya, dan selimut warna ceria yang dianyamnya sendiri.
dia memanggang scone dengan tabung gas yang gerakkan kompor dan oven.
“Itu tepat. Di hari yang buruk, itu tiba sendirinya” Menurut Whitehead.
Tetapi, dia benar-benar mengetahui jebakan, pemilik gubuk pantai yang profesional: pentingnya perawatan yang kerap dan kekuatan vandalisme oleh anak-anak muda yang bosan.
dia ialah presiden asosiasi pondok pantai di tempat dan berpatroli di wilayah itu dengan teratur.
Beberapa pemilik tinggal jauh dan tidak bisa memantau gubuk mereka, menurut Whitehead.
Banyak gubuk ada untuk penyewaan harian, dengan beberapa tempat bagus yang pantas untuk Instagram seperti bar koktail dan sepak bola meja.
Ini ialah tahun terbaik untuk Sarah Stimson, yang mempunyai Walton-on-the-Naze Beach Huts, sebuah perusahaan penyewaan.
Sampai September, semua gubuknya telah penuh diminta.
“saya yakin Covid sudah menggerakkan orang untuk cari aktivitas tertentu di Inggris,” ucapnya. “Ini tingkatkan visibility kami.”
Sebagian besar penyewa ialah wanita berumur 20-an dan 30-an yang melancong dengan keluarga, dan 70% pemesanan dilaksanakan lewat Instagram.
dia atur photografer dan pengangkutan teh cream untuk client yang akan tiba. Dia berniat melamar istrinya dengan mengupdate janji pernikahan mereka.